La vérité, c'est qu'il n'y a pas de mesure internationale reconnue pour déterminer ce qui constitue un verre: une unité d'alcool peut varier de 19,75 g au Japon à 8 g au Royaume-Uni.

Au Royaume-Uni, de nombreuses boissons alcoolisées portent sur leur emballage une icône indiquant le nombre d'unités d'alcool que contient la boisson.

Une grande partie du corps médical demandent que le verre standard soit fixé à 10g pour faciliter à la fois la vie et les études comparatives. Au sein de la profession médicale, référence est faite le plus souvent aux paramètres suivants pour définir une consommation "raisonnable": 1 à 2 verres (de 10g) par jour pour les femmes et 2 à 3 verres (de 10g) par jour pour les hommes.

Les repères quotidiens gouvernementaux ne s'appliquent pas aux jeunes, qui n'ont pas atteint la maturité physique, aux personnes ayant une condition particulière qui pourrait être affectée par la consommation d'alcool - telle l'hypertension artérielle - ou à celles qui prennent des médicaments s'associant mal à la consommation d'alcool, et qui devraient demander l'avis de leur médecin généraliste.